Existe la deforestación y así contribuye al calentamiento global- Verdadero
Para entender por qué la deforestación contribuye al calentamiento global debemos entender cómo funciona el ciclo del dióxido de carbono.
Este compuesto químico es el gas principal del efecto invernadero. Una vez que el CO2 entra en la atmósfera, la gran mayoría de las veces por actividades humanas, (por la quema de combustibles fósiles, reacciones químicas, residuos sólidos y árboles u otros materiales biológicos) eleva la temperatura de nuestro planeta.
Los bosques: máquinas limpiadoras del aire
A los bosques tropicales frecuentemente se les conoce como los pulmones de nuestro planeta– atrapan dióxido de carbono y liberan oxígeno. La deforestación no solo acaba con el ciclo de atrapar CO2 y liberar oxígeno, sino que los troncos y raíces de árboles (y tierra) almacenan CO2. Una vez que los árboles se cortan, o mueren, este tipo de gas de efecto invernadero es liberado a la atmósfera.
La deforestación, así sea por incendios extensos o por sequías extremas que afectan algunas regiones, está dejando una gran huella que no vemos inmediatamente.
Los incendios como los que ocurren en la Amazonía o en las zonas boscosas del oeste de los Estados Unidos, no solamente acaban con los árboles, sino que también emiten cantidades enormes de gases tóxicos a nuestra atmósfera. El problema de gases tóxicos para la atmósfera y, para nosotros, los humanos, rápidamente se multiplica con los incendios.
Sumideros de carbono no son iguales en todos lados
El dióxido de carbono no es atrapado y liberado unánimemente en un bosque. Las áreas que absorben más CO2 se les conoce como sumideros de carbono. Científicos señalan que es importante saber dónde ocurren estos sumideros de carbono, como también los lugares donde se emite más este gas, para descifrar cómo estas zonas responden al clima cambiante.
Por ejemplo, sabemos que durante años la Amazonía ha sido un sumidero de carbono importante para nuestro planeta, se aproxima que producía el 20% del oxígeno de nuestro planeta. Pero la deforestación ha tenido un papel importante durante los últimos 20 años y hoy en día se está convirtiendo en un lugar neutral en cuanto al balance de carbono.
Canadá, Rusia y los Estados Unidos son las naciones con más bosques en la Tierra. Estos países también son los que más han perdido zonas boscosas, por su gran tamaño y por la frecuencia de incendios forestales.
La deforestación, por razones comerciales, es muy preocupante en zonas tropicales. Brasil registró la mayor deforestación en la selva Amazónica en enero del 2022— 430 kilómetros cuadrados, más de 7 veces el tamaño de Manhattan en Nueva York. La deforestación hace que Brasil sea uno de los países que emite más gases de efecto invernadero en el mundo. Si el ritmo actual de deforestación continúa como hasta ahora, el World Wildlife Fund, una organización de conservación ambiental, calcula que el 27% del Amazonas quedará sin árboles para el 2030.
Aparte de lo importante que son para atrapar CO2, los bosques protegen la tierra de erosiones y son cruciales para la vida de miles de animales y plantas. El desvanecimiento de esta flora y fauna afecta otros ciclos importantes para la vida humana.
Este gráfico muestra las concentraciones de dióxido de carbono durante los últimos 800.000 años.
Al contrario de lo que algunos puedan pensar, los animales y plantas no están teniendo el tiempo para adaptarse al cambio climático. La mayoría de cambios naturales en la concentración de CO2 ocurrieron durante miles de años o más. El cambio climático antropológico está ocurriendo mucho más rápido y no les da tiempo a adaptarse.