El cambio climático será un problema… dentro de muchos siglos- Falso
No nos lleva mucho tiempo darnos cuenta que nuestro ambiente está cambiando. Aunque los cambios no son iguales para todos, sí que son palpables. Y, para muchos, estos cambios serán catastróficos.
Muchos usan el término “clima” refiriéndose a “las condiciones del tiempo”. Mientras que el clima explica condiciones atmosféricas en una región por un periodo generalmente largo. Las condiciones del tiempo explican las condiciones atmosféricas en una zona pequeña, como una ciudad o pueblo, a corto plazo. Es importante entender la diferencia entre estos dos términos para saber cómo está cambiando el clima y cómo el clima está modificando el tiempo.
La temperatura a nivel global ha aumentado 1,1ºC desde 1901 al 2020. Y aunque se habla mucho del calentamiento global, el ascenso en temperaturas no es solo lo que trae estragos. Desde huracanes más fuertes, nevadas intensas, sequías nunca antes vistas, inundaciones, elevación del nivel del mar. Hoy día experimentamos más fenómenos extremos, de forma más frecuente. Todos estos fenómenos ponen en riesgo todos los elementos para nuestra supervivencia, impactando el sector de energía, migración, el agua, agricultura, ecosistemas y nuestra salud.
Cuerpos calientes
Los últimos 9 años seguidos entran entre los 10 años más calurosos registrados. El incremento de calor de este siglo va con las tendencias de calentamiento a largo plazo. Hay más olas de calor ocurriendo en el mundo y no necesariamente son olas de calor que solo ocurren en los meses de verano. Las temperaturas cálidas o muy por encima de lo normal se están registrando a través de todas las estaciones.
Al haber más calor, nuestro cuerpo tiene que trabajar más para mantenerse fresco. Muchas veces la noche no trae mucho alivio, haciendo que nuestros cuerpos continúen trabajando arduamente. Cuando ocurren olas de calor extremas, también suben los números de infartos o problemas cardiovasculares. Estudios recientes indican que, cada día adicional de calor extremo en un mes causa, en promedio, entre 600 y 700 muertes al año en los EE. UU. En el estado de Washington en el noroeste de Estados Unidos, el verano del 2021 fue catastrófico. Una ola de calor extrema y prolongada estuvo relacionada con la muerte de casi 100 personas.
Aparte del impacto del calor al cuerpo humano, insectos como los mosquitos están expandiendo sus rangos geográficos llevando las enfermedades a más personas.
Todos comemos
Trabajadores del campo y agricultura son los que están viendo los cambios climáticos en primera persona. Condiciones extremas ponen en riesgo su salud. Investigadores están constantemente tratando de crear maneras de adaptación para que la comida crezca en las condiciones óptimas, así sea a través de la tecnología o cambiando de técnicas. Pero, ¿qué pasa cuando no hay agua o si las plagas ponen en riesgo la cosecha y no hay nada que se pueda hacer? Todos tenemos que comer para sobrevivir.
Agua por todos lados y la falta que hace
El agua nos ataca de varias formas, pero también es una necesidad básica para cualquier ser viviente. Mientras que el riesgo de inundaciones aumenta por tener un medio ambiente más cálido, la sequía también nos deja grandes dolores de cabeza ya que se ha vuelto más común en varias partes del mundo.
La sequía no solamente es la causa de la falta de lluvia en algunas regiones, sino que también está causada por un incremento sustancial del uso personal del agua o por la agricultura. La sequía es más común y también más prolongada en zonas como el oeste de los EE.UU. Según la Organización Mundial de la Salud, la falta de agua impacta al 40% de la población mundial. Cerca de 700 millones de personas están en riesgo de ser desplazadas por la sequía para 2030.
Aguas más cálidas emiten más vapor a la atmósfera. Más vapor trae tormentas más cargadas. Durante los meses invernales, las tormentas pueden provocar nevadas intensas como la que dejó a Madrid sepultada en nieve en enero 2021 con la borrasca Filomena. Algunas zonas más altas recibieron hasta 60 cm de nieve.
Mares más cálidos, más alimento para huracanes y para su rápida intensificación
El cambio climático está provocando la migración de millones de personas en el mundo que, simplemente, buscan recursos básicos para sobrevivir. Por ejemplo, el Huracán María cruzó Puerto Rico como un huracán de categoría 5. La Isla del Encanto se quedó meses sin electricidad, ciento de miles de personas buscaron refugio en los EE. UU. La demografía de ciudades como Orlando, Florida cambió totalmente. Miles de familias llegaban cada semana tras el paso del huracán por la isla. Esta llegada masiva de personas creó un gran caos en la logística de la ciudad. Muchos se unieron para ayudar con la entrada de nuevos estudiantes a escuelas en el último minuto, crear fondos para nuevos proyectos de vivienda y trabajos. Aproximadamente, más de 120.000 familias llegaron a Florida después del paso del Huracán María en Puerto Rico, miles de otras familias emigraron a Nueva York.
La infraestructura en peligro
Así estemos en buena condición física, dependemos del sector energético hoy más que nunca y le damos más peso cada día. Cuando ocurren tormentas intensas, durante cualquier época del año, el sector eléctrico es el primero en fallar, dejando a miles sin electricidad.
La falta de energía eléctrica, así sea por un corto tiempo, trae serias implicaciones—faltamos al trabajo (ahora más desde que muchos trabajamos desde casa), la comida en el refrigerador se daña, lo que causa más pérdidas y gastos. Ponemos nuestra salud en más riesgo, y si dependemos de la electricidad por alguna condición médica, los minutos pueden estar contados.
El sector eléctrico es uno de los que más contribuye al cambio climático, aportando más de dos tercios de los gases de efecto invernadero a nivel global.
La elevación del nivel del mar
El nivel del mar está aumentando por el deshielo de los polos. La infraestructura costera corre un gran riesgo, ya que comunidades enteras podrían quedar bajo agua para el 2100. En EE.UU. se calcula que el 40% de la población vive en zonas costeras. La elevación del nivel del mar pone en riesgo a esta población y hasta las que viven alejadas de la costa, ya que tarde o temprano, las personas del litoral tendrán que tomar acción y mudarse al interior.
400% más inundaciones en Miami, Florida
En ciudades cerca de la costa como Miami en la Florida, (la ciudad más vulnerable a la elevación del nivel del mar) ocurren los “días soleados de inundación”, que también se les conoce como las Mareas Reyes. Estas ocurren varias veces al año, cuando la marea alta se acentúa más de lo habitual. Desde 1996, el nivel del mar ha aumentado casi 13 centímetros y este incremento empuja más agua salada por el alcantarillado, creando inundaciones que dejan a residentes atrapados en sus hogares e incontables daños a viviendas, coches y negocios. Además del horrible olor por la mezcla de aguas residuales y agua salada– lo que también crea problemas de contaminación.
En conclusión, los fenómenos extremos del tiempo dejan sus huellas en el cambio climático. Todas nuestras acciones tienen impactos y estos están llegando más temprano que tarde. El cambio climático está ocurriendo ahora y se ha vuelto un problema diario, para muchos, en el mundo. Al ritmo que vamos, los daños son irreversibles para esta generación y se teme que la situación empeore si no se actúa ahora, con fuerza y responsabilidad.